Caroline Weyers
Installation and photography
concrete, inkjet print and plexiglass, textiles
2026

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@carobaccharia

Website
caroline-weyers.cargo.site

The inspiration for the work „Stains on white linens“ comes from the only relaized short film by the writer Jean Genet. In it, two prisoners attempt to communicate with each other through a tiny hole in the wall between their cells—observed and sanctioned by the jealous gaze of a prison guard. The subversive moment of the film feeds precisely on the eroticization of the prison cell and the wall, not only as a place of confinement, but also as a place of communication and escape.

The hole in the wall is reminiscent of the gay architecture of the “glory hole.” In the work AT, the moment of confinement is shifted from the prison cell to the psychiatric institution and questions the institutionalization of female bodies amid the highly structured daily routine of a psychiatric institution that allows no privacy whatsoever.

Each object, contextualized by the clinic, has both a personal and a forensic function. The inmates' personal belongings are examined, stored, and locked away, thus forming a moment of resistance: they are messy and overly intimate, negating an order that radically rejects the personal. The danger that everyday objects pose to clinical order lies precisely in their refraction and potential meaning. Shoelaces pose a risk of self-harm, nutmeg and baking yeast become substitutes for consuming inmates and even the personal scent of a perfume sample is sanctioned under the watchful eyes of the guards. Ironically, every object carries the risk of sabotage, escape, self-harm, or vandalism. And even soiling becomes an act of resistance when, for example, lipstick residue bears witness to life within the orderly forensic interior.

In the work the wall serves as both a boundary and a liberation. It is furnished and personalized with pictures or personal items. Inscriptions function as an archive of secret stories that are overlooked by the discourse of mainstream society. The fabric, fastened with metal clips, focuses attention on the hole and feminizes the wall as such. This raises the question of to what extent a lesbian love story between two inmates can be imagined. The spoken word, the oral histories or herstories, relate to the majority discourse of society in a way that literary scholar Ann Cvetkovich describes as an “archive of feelings.”

Cvetkovich focuses on the intimate processes of queer historiography: it is personal feelings, spontaneous everyday events, gentle expressions of solidarity, and resistant expressions of the popular that reveal queer desire.

The screenshots are from the 1931 film “Road to Life.” In the scene in question, a street girl appears who comes out as a “streetwalker” before a communist tribunal. Feminine schizophrenia and venereal diseases such as syphilis were equated at the time.

Caroline Weyers (1998, Cologne) studied literature and anthropology. Currently a student at the Academy of Media Arts in Cologne. She works with photography, video, installation, and text. Reflections on the body and its affective states play a central role in her work.

DE

Inspiration für die Arbeit “Stains on White linens” stammen aus dem einzigen Kurzfilm des Schriftstellers Jean Genet. In welchem zwei Häftlinge versuchen, durch ein winziges Loch in der Mauer zwischen ihren Zellen miteinander in Kontakt zu kommen – beobachtet und sanktioniert durch den eifersüchtigen Blick eines Gefängniswärters. Das subversive Moment des Films speist sich gerade aus der Erotisierung der Gefängniszelle und der Wand, nicht nur als Ort der Begrenzung, sondern auch als Ort der Kommunikation und des Ausbruchs.

Das Loch in der Wand erinnert dabei gerade an die schwule Architektur des „glory holes“.

Die Arbeit verlagert den Moment des Eingesperrtseins von der Gefängniszelle in die psychiatrische Anstalt und hinterfragt die Institutionalisierung weiblicher Körper inmitten des hoch strukturierten Alltags einer psychiatrischen Anstalt, welche keinerlei Privatsphäre zulässt. Jedes Objekt ist, kontextualisiert durch die Klinik, sowohl von persönlicher, als auch von forensischer Funktion.

Die persönlichen Gegenstände der Insass*innen werden begutachtet, verwahrt und weggeschlossenen, sie bilden so ein Moment des Widerstands: sie sind unordentlich und allzu intim, sie negieren eine Ordnung, die sich dem Persönlichen radikal verweigert. Die Gefahr der alttäglichen Objekte für die klinische Ordnung liegt dabei gerade in ihrer Brechung und potentiellen Bedeutung. So bergen Schnürsenkel die Gefahr der Selbstverletzung, Muskatnuss oder Backhefe werden zum Substitut konsumierender Insassinnen, selbst der persönliche Geruch durch ein Parfümpröbchen wird unter den Augen der Wärterinnen sanktioniert. Jedes Objekt birgt ironisch gebrochen die Gefahr von Sabotage, Flucht, Selbstverletzung oder Vandalismus. Und selbst eine Beschmutzung wird zum Prostest erhoben, der Lippenstiftrest auf dem Spiegel, die kleine Zeichnung neben dem Bett, der fettbefleckte Ärmel einer Jacke wird zum reliquienartigen Artefakt.

In der Arbeit stains on white linens dient die Wand als Begrenzung und Befreiung zugleich. Sie wird eingerichtet und personalisiert, durch Bilder oder persönliche Gegenstände. Dabei fungieren Inschriften als Archiv verschwiegener Geschichten, die vom Diskurs der Mehrheitsgesellschaft übersehen werden. Der mit Metallklammern befestigte Stoff legt den Fokus gerade auf das Loch und feminisiert die Wand als solche. Dabei stellt sich die Frage, inwiefern eine Liebesgeschichte zweier Insassinnen gedacht werden kann. Dabei verhalten sich das gesprochene Wort, die oral histories oder herstories zum Mehrheitsdiskurs der Gesellschaft wie etwas, was die Literaturwissenschaftlerin Ann Cvetkovich als "Archive of Feelings“ bezeichnet. Cvetkovich nimmt gerade die intimen Prozesse queerer Geschichtsschreibung in den Blick: Es sind die persönlichen Empfindungen, die spontanen Ereignisse im Alltäglichen, die sanften Bekenntnisse der Solidarität, widerständige Äußerungen des Populären, in welchen sich queeres Begehren entziffern lässt.

Die Screenshots stammen aus dem Film „Road to Life“ aus dem Jahre 1931. In der besagten Szene tritt ein Straßenmädchen auf, welche sich vor einem kommunistischen Tribunal als „Streetwalkerin“ outet. Feminine Schizophrenie und venerologische Krankheiten wie Syphilis wurden nach damaliger Auffassung in eins gesetzt.

Caroline Weyers (1998, Köln) studierte Literaturwissenschaften und Anthropologie. Derzeit Studentin der Kunsthochschule für Medien in Köln. Sie arbeitet mit den Medien Fotografie, Video, Installation und Text. In ihren Werken spielt das Nachdenken über den Körper und seine affektiven Verfasstheiten eine zentrale Rolle.

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